Ces lésions sont définies sur le plan histologique. Elles sont constituées de tissu adipeux mature, associé à des cellules atypiques car présentant un noyau augmenté de volume, irrégulier en taille et en forme, hyperchromatique et parfois monstrueux. Il peut s'y associer de vrais lipoblastes et de la sclérose.
Elles correspondent à plusieurs entités de nature et de pronostic différents :
- lipome à cellules fusiformes
- lipome pléomorphe
- lipome chondroïde
- tumeur lipomateuse atypique / liposarcome bien différencié (liposarcome "lipoma-like" , sclérosant, inflammatoire ou à cellules fusiformes)
Le lipome à cellules fusiformes, le lipome pléomorphe et le lipome chondroïde sont des lésions bénignes. Les termes tumeur lipomateuse atypique et liposarcome bien différenciés se réfèrent à une même entité, et sont utilisés en fonction de la localisation.
Le problème pour le pathologiste est de distinguer ces différentes entités des différentes formes de liposarcome bien différencié, qui sur le plan histologique peuvent présenter un aspect morphologique semblable. A titre d'exemple, les cellules géantes multinucléées, dont les noyaux se disposent en rosettes ("floret-like cells") peuvent se voir aussi bien dans le lipome pléomorphe que dans plusieurs variantes de liposarcome bien différencié.
En fait, les seuls critères fiables pour déterminer le potentiel évolutif de telles lésions sont leur topographie et la cytogénétique / biologie moléculaire (tableau V).
Les lipomes à cellules fusiformes et pléomorphes se situent en majorité en région cervicale ou paracervicale (haut du dos, épaule) et sont en règle superficiels (20). Dans les cas difficiles, la cytogénétique peut être utile. Les lipomes à cellules fusiformes / pléomorphes sé caractérisent par des réarrangements (monosomies et délétions) de 13q et 16q, tandis que les tumeurs lipomateuses atypiques / liposarcomes bien différenciés possèdent des chromosomes en anneaux ou des chromosomes « géants » correspondant à des amplifications de séquences de la région 12q14-15.
Le lipome chondroïde est une lésion bénigne rare, bien délimitée, souvent encapsulée, associant dans un abondant stroma chondromyxoïde :
- des amas et cordons de cellules rondes et de lipoblastes uni- ou multi-vacuolisés
- du tissu adipeux mature
